Das gymnasium illustre ist eine Besonderheit des GCE. Sein Name geht auf die ursprüngliche Bezeichnung unserer Schule als „Gymnasium illustre Collegium Christian-Ernestinum“ zurück.
Neben der Begabtenförderung der MB-Dienststelle in Oberfranken bietet das gymnasium illustre ein schulinternes Förderprogramm für besonders leistungsfähige und interessierte Schülerinnen und Schüler. Hier können sie sich vertieft mit relevanten und aktuellen Themengebieten auseinandersetzen, die über das im Unterricht Gelernte hinausgehen. Ziel des gymnasium illustre ist nicht nur die Stärkung kognitiver, sondern auch sozialer und persönlichkeitsbildender Kompetenzen.